美國專利的類型與制度介紹

圖片來源：圖蟲創意

美國的專利制度是世界上最早的專利制度，也是最完善的專利制度之一，其最主要的特點在于專利保護與貿易政策相結合。近日也收到不少關于美國專利的問題，例如，美國有實用新型專利嗎？美國的專利制度是怎樣的？美國有哪幾種專利類型？以上問題將在下文中為您作出詳細的解答。

一、美國專利制度

1、專利授權的條件：美國專利分為發明、實用新型和外觀設計三種，三種類型的專利授權條件都不同。發明專利需要具備新穎性、創造性和實用性，實用新型和外觀設計只需具備新穎性和創造性。美國發明專利與實用新型專利都是美國的發明專利，可同時申請，也可先申請發明，再申請實用新型或外觀設計。

2、授權的時間：美國專利法中有一個叫“優先權”（Legal Rights）的概念，要求在美國國內優先權的發明專利要比在外國優先權的發明專利晚18個月。外國優先權也是根據不同國家的專利法規定的。其中美國《專利法》第102條規定：“外國在美國申請發明專利的權利可以優先于在任何其他國家或地區提交的實用新型或外觀設計申請”。

3、專利保護期限：根據《美國專利法》，美國發明和實用新型的保護期為20年，外觀設計保護期為10年。這也就是為什么中國申請人需要在美國申請一件發明或者實用新型專利后，還需要在中國申請一件外觀設計專利，并分別授權的原因。因為只有通過授權程序才能獲得專利權，而從授權日起獲得專利權才受法律保護。

二、外觀設計專利

外觀設計，是指產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業應用的新設計。

外觀設計專利可以是產品，也可以是物品、紡織品、繪畫或照片等。外觀設計專利是實用新型的延伸，其保護范圍和保護期限都較實用新型專利要寬。它與實用新型相比，其新穎性和創造性要求相對較低，但其審查程序比實用新型復雜，授權時間也較長。

1、產品類別：外觀設計專利不能保護植物品種；

2、形狀和圖案：外觀設計專利要求保護的是形狀、圖案或其結合以及色彩與形狀、圖案的結合；

3、色彩：外觀設計專利不能保護任何非純物質（如繪畫或照片）的產品外觀設計。

4、立體產品：對立體產品而言，外觀設計專利保護的是造型（如形狀和圖案），而不是產品本身。

5、組合：產品中的各個部分和元素都可以被視為組合（consolidation）；

6、與發明的關系：外觀設計專利不能保護發明，但是可以保護與發明相類似的外觀設計；

7、新技術：除特殊情況外，不能保護所有與現有技術相類似或相同的技術方案。因此，不能保護“新”技術。

8、背景環境必須是在現有技術中已知或明確存在的，但如果現有技術沒有提到該背景環境，則不能作為該外觀設計專利保護的客體。

9、使用方法和功能：外觀設計專利不能保護產品本身，但可以保護使用方法和功能。如果產品被制造出來，其必須具備一定功能才能被視為一種產品。

10、對形狀或圖案作出修改：由于外觀設計專利只保護形狀和圖案部分，因此修改必須是在修改后對形狀或圖案作出的改變。如果修改后的形狀和圖案是對產品本身作出的改變，則不能作為外觀設計專利保護。例如，如果外觀設計專利所保護的是一種機器設備，則在使用該機器設備時必須將其變更為另一種形式才能得到外觀設計專利保護。

三、實用新型專利

根據美國《專利法》的規定，對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案，都可以申請實用新型專利。但是，必須要滿足以下條件：

1、必須是產品或者其改進所提出的新的技術方案；

2、必須具有新穎性、創造性和實用性。

同時，美國《專利法》還規定，對于實用新型專利，還可以申請保護實施該實用新型專利的改進所提出的新技術方案，但是不能對其保護實施該實用新型專利的產品或者其改進所提出的新技術方案。

這里所說的實施該實用新型專利的產品或者其改進所提出的新技術方案是指：一種設備、器具或者零部件，其形狀、構造或者其結合以及構成產品或其改進所提出的新技術方案。如果該產品或者其改進是針對產品而言，則稱為產品改進。

四、發明專利

發明專利是一種比較特殊的專利，發明專利在美國主要有三種類型：

1、產品發明：比如產品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實用的新的技術方案。

2、方法發明：比如一種生產方法，生產工藝，生產設備等。

3、外觀設計：如一種新的外觀設計，也可以是一種實用的設計。

美國目前只保護產品和方法這兩種類型的發明專利，所以如果要對發明進行保護，就需要在申請之前提交實用新型專利，以獲得對該發明的在先權利。根據美國專利法第101條規定，如果一項發明創造具有新穎性、創造性和實用性，可以在申請日起15個月內向專利局提出實質審查請求，并繳納相應的申請費。如果沒有實質審查請求，也沒有繳納申請費，則該發明不能通過專利申請獲得保護。根據美國專利法第105條規定，如果申請人在一年內沒有提出實質審查請求（包括繳納年費）或放棄權利，該發明將被視為沒有被授予專利權。

總的來說美國專利申請的類型比較多，實用性、新穎性和創造性等方面都有詳細規定。我國申請人在美國申請專利時可以參照美國專利申請書中的類型來進行選擇。

以上就是關于美國專利制度以及類型的詳細介紹。

（來源：Snow說知產）

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