簡單講環球同業銀行金融電訊協會就是一個記賬本，而記賬本用的單位，主要是美元。這就是隱藏的美元霸權，它是一張無處不在的中心化貨幣結算網絡。
上世紀50年代以來，隨著金融與計算機等科學技術結合的越來越密切，銀行卡在全球范圍內得到迅速普及，成為個人、企業、金融機構的賬戶等銀行信息的主要承載介質。
在此基礎上，金融發達且技術先進的美國、日本等先后開發了本國獨立的支付卡系統、金融信息交換系統，并形成了萬事達、維薩、美國運通、JCB信用卡和大萊五大集團，逐漸在全球國際金融領域掌握了壟斷地位。不過，由于不同集團間的標準存在差異，“如何溝通跨境支付”便成了各國金融機構最為頭痛的問題。
1973年5月，環球同業銀行金融電訊協會（SWIFT）成立。
作為國際銀行間同業自發合作的非營利組織，SWIFT的足跡幾乎遍布全球，全世界幾乎所有重要的金融機構都是該機構的成員，打造出了當下國際最普及、最便捷的匯兌體系。目前，該組織總部設立在比利時的布魯塞爾，同時在阿姆斯特丹、紐約和瑞士分別設立了三個交換中心，是國際銀行業同業間的信息、數據、交易和結算的樞紐中心。
在SWIFT系統內，各會員銀行間通過電文，準確、高效地相互聯系。SWIFT電文以不同代碼區分不同金融機構，通常來說，SWIFT代碼由由8～11位英文字母和阿拉伯數字組成。對于普通老百姓，如果有跨境匯款的需要，就能很直觀地感受到SWIFT代碼的作用。
現在的SWIFT系統連接超過1萬家金融機構，覆蓋全世界200多個國家和地區。美國之所以有權力“長臂管制”，這就是核心原因之一。除非你愿意閉關鎖國，否則美國只要切斷SWIFT網路，你就會成為金融孤島。
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